Cygnus olor (Gmelin, 1789)

Descripción de Cygnus olor

Cygnus olor © César Fernández González

El cisne común es un ave inconfundible por su gran tamaño, el plumaje blanco y el largo cuello; es el mayor de los cisnes europeos. Alcanza los 145-160 cm de longitud y 208-238 cm de envergadura. Sus patas con cortas, fuertes, de color negro, y se caracteriza por su pico anaranjado con un borde negro y una protuberancia también negra en la base de la mandíbula superior llamada carúncula. Los juveniles son de color pardo grisáceo, con el pico gris, y adquieren su color definitivo a final del segundo invierno.

Hábitat y ecología de Cygnus olor

En sus zonas de cría vive generalmente en lagos apartados, marismas y en humedales con bastante vegetación emergida. Para la invernada es frecuente verlo en zonas costeras.

Su alimentación es a base de una gran variedad de plantas acuáticas y palustres que recolecta sumergiendo la cabeza en el agua; puede también tomar algún animal, como insectos acuáticos o pequeños vertebrados.

Si bien el cisne es muy social durante la migración como la invernada, en época de cría se vuelve territorial. Las parejas que se establen duran toda la vida, y si uno de ellos muere el que queda buscará una nueva pareja y es posible que empleen el mismo lugar para nidificar durante varias estaciones. El nido es una tosca plataforma de buen tamaño que construye cerca del agua y que alcanza unos 2 m de diámetro y 4 m de altura; aquí deposita la hembra 5-8 huevos entre marzo y abril, de color pálido variable, y de 114 X 73 mm de tamaño, los más grandes de las aves europeas. La incubación dura entre 35 y 41 días y es realizada por la hembra; de ellos salen unos pollos nidífugos, que pronto nadan junto a sus padres o encima de ellos. El desarrollo dura 120-150 días y para entonces ya pueden realizar sus primeros vuelos, manteniéndose el grupo familiar hasta el invierno; es entonces cuando los padres los expulsan y se juntan con otros juveniles, que se desplazan erráticamente durante todo el tiempo que dure el invierno. Los machos maduran sexualmente a los tres años de edad; las hembras puede que al segundo año. La mayoría comienza a criar a los cuatro o cinco años. Viven en promedio 14 años de edad en estado natural.

Distribución de Cygnus olor

El cisne común se distribuye de forma originaria por el norte de Europa, gran parte de Rusia y varias partes de Asia central. Debido a las introducciones que se han realizado en la mayoría del Europa desde el siglo XVI existen numerosos núcleos reproductores dispersos por toda Europa central y occidental que hace difícil conocer si son salvajes o semisalvajes. Se consideran parcialmente salvajes aquellos que anidan al noreste de Europa, en las islas británicas, al sur de Suecia, en Dinamarca, Países Bajos, norte de Francia, norte de Alemania, Polonia, en los países al sur del mar Báltico y el mar Negro. En Asia se consideran naturales o salvajes a los que anidan en el mar Caspio, continuando hacia el oriente en forma irregular por el sur de Siberia hasta el lago Baikal, y aquellos que anidan al norte de Mongolia. También ha sido introducido en Norteamérica, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda.

Durante inviernos fríos es posible ver cisnes vulgares procedentes del centro y el norte de Europa en el norte de la Península Ibérica, donde se instalan en zonas costeras.

Protección y amenazas

La principal amenaza que sufre la especie es la alteración de los medios acuáticos. El cisne vulgar se encuentra incluido en el Libro Rojo de las aves de España en la categoría de Casi amenazado.

Categoría UICN para España:

Categoría: Preocupación Menor (LC)
Un taxón se considera de Preocupación Menor (LC) cuando, habiendo sido evaluado, no cumple ninguno de los criterios que definen las categorías de En Peligro Crítico, En Peligro, Vulnerable o Casi Amenazado.

Tendencia poblacional UICN: Creciente

Bibliografía

• Aves de España
• Guía de Aves
• Aves que veo en invierno. Lars Jonsson
• Aves de Europa. Lars Jonsson

Categorías

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Especie añadida el 18-05-2009
Descripción creada el 03-01-2022
Última modificación el 03-01-2022