Hematites

La hematites, también llamada hematita y oligisto, es un óxido de hierro que cristaliza en el sistema trigonal, y que puede encontrarse en diferentes formas, desde cristales con intenso brillo metálico a botroidal o a formas terrosas. Es uno de los principales minerales de hierro y se emplea para la extracción de este metal. Su raya es roja intensa y los cristales, cuando son diminutos y delgados y dejan pasar la luz, muestran un vivo rojo sangre. Triturada es el “ocre rojo” ya usado en el Paleolítico, en el arte parietal.

Cuando la hematites se origina por transformación de la magnetita se denomina martita.

Fotografías

En la galería de fotografías dispones de 6 fotografías de Hematites

Hematites (1 de 3)

Hematites (3 de 3)

Hematites (2 de 3)

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Hematites (3 de 3)

Formación y ambiente

La hematites es un mineral común en rocas efusivas, pegmatitas y filones hidrotermales formados por consolidación de magmas residuales (los que persisten después de la formación, por ejemplo, de granitos y pegmatitas). Muy frecuente es también la génesis sedimentaria, por recristalización parcial (diagénesis) de limonita. Como esta última, la hematites puede presentar aspecto oolítico y concrecional. Debido al metamorfismo puede llegar a sustituir a la magnetita asumiendo su forma externa (pseudomorfismo); en este caso toma el nombre de martita.

Accesorio, hidrotermal de media temperatura, magmático, metamórfico (dislocación, regional), postmagmático, postvolcánico, sedimentario.

Propiedades fisicas

Hábito: Cristales generalmente tabulares o formando rosetas. En masas botroidales o reniformes con estructura radiada. También micáceo, hojoso (especularita) y terroso (ocres).

Lustre: Metálico

Transparencia: Opaco

Color: Varía desde parduzco, rojo sangre, rojo brillante y rojo parduzco a gris acero y negro hierro

Color en sección fina: Incolora

Raya: Pardo rojiza

Dureza (Mohs): 5,5-6,5

Tenacidad: Frágil, elástico

Fractura: Concoidal

Densidad: 5,2-5,3 g/cm³ (medida) | 5,28 g/cm³ (calculada)

Cristalografía

Trigonal

Clase (H-M): 0m (3*2/m) - Hexagonal escalenohedral

Grupo espacial: R3*c

Parámetros de la celda: a=5,032Å c=13,737Å

Volumen de unidad de celda: V 301,2Ã…

Z: 6

Propiedades ópticas

Tipo: Uniaxial (-)

Valores RI: n_α= 2,78; n_γ= 3,01

Máxima birrefringencia: δ = 0,28

Dispersión: Ninguna

Anisotropismo: Perceptible en luz reflejada

Propiedades químicas

Fórmula: Fe₂O₃

Elementos químicos: Fe, O

Composición química: O: 30,06%, Fe: 69,94%,

Tests químicos

Fusibilidad: 7; Mineral tipo: Cuarzo; Punto de fusión: 1710ºC; Infusible con soplete
Reacción a los ácidos: Se disuelve en HCl concentrado
Formación de sublimados: Infusible.

Otras propiedades

Magnetismo: Magnético tras calentar

Relaciones con otros minerales

Miembro del grupo de minerales: Grupo del Hematites

Minerales acompañantes:

Yacimientos y localidades de interés

Las mayores reservas del mundo de este mineral son de origen sedimentario y consituyen las denominadas itabaritas o BIF (banded iron formations) de edad precámbrica, que afloran en Brasil, Australia, EEUU, Canadá, Sudáfrica... Depósitos de tipo oolítico se encuentran en Canadá, Tenessee (EEUU) y Ucrania. Bellos cristales de hematites proceden de la isla de Elba (Italia), Bahía (Brasil) y Cumberland (Gran Bretaña).

En España es un mineral muy abundante, habiendose explotado en numerosas localidades. Desstacan los procedentes de Guadix (Granada), El Pedroso (Sevilla), Ortuella-Somorrostro (País Vasco), ...

La más famosa rosa de hierro procede del valle de Binn (Suiza), mientras que las más grandes pueden llegar a los 15 cm de diámtro son las originarias de Minas Gerais (Brasil). También de Brasil procede una variedad conocida como especularita, muy aplanada y con una superficie que recuerda un espejo.

Las martitas más bellas se han encontrado en Canadá y EEUU, comcretamente en la zona del Lago Superior y Twin Peaks (Utah).

Localidades

Usos y apliaciones

Aunque no es el mineral más rico en hierro, es junto a la magnetita, la principal mena de hierro y la base de la siderurgia y la industria tradicional.

Aunque no goza de gran importancia en gemología, el hematites se ha utilizado desde la antigüedad como gema. A ella se le han atribuido propiedades terapéuticas y mágicas.

Bibliografía y más información

• American Mineralogist, vol. 51, p.123, (1966)