Morus bassanus (Linnaeus, 1758)

Descripción de Morus bassanus

Morus bassanus © Juan Luis Menéndez

El alcatraz es un ave marina grande, de unos 95 centimetros de tamaño y una envergadura de 175 cm. Tienen el cuerpo alargado, y las alas notablemente largas y estrechas; la cola es acuñada. Los ejemplares adultos son de color blanco con la punta de las alas negras, y presentan color mostaza en la cabeza y el cuello. Los juveniles son de color pardo con manchas mas claras. El pico es fuerte y de color azulado. Las patas son palmeadas, de color verde con nervaduras verde-amarillentas en los machos y verde-turquesa en las hembras.

Hábitat y ecología de Morus bassanus

El alcatraz cría en islotes del Atlántico Norte, estando mas de las tres cuartas partes de la población mundial en Europa. Tras la reproducción la mayoría de los ejemplares migran hacia el sur para invernar, desde el Golfo de Vizcaya hasta África occidental, incluso algunos ejemplares van al Mediterráneo. El paso postnupcial principal se produce de finales de junio a noviembre por nuestras costas. La mayoría de las aves no permanecen en el Cantábrico sino que siguen hacia el sur, hacia África. Los adultos llegan más tarde y se marchan antes que los inmaduros, incluso algunos inmaduros permanecen en nuestras costas todo el año. El paso prenupcial es menos notorio en el Cantábrico, se produce de mediados de febrero a mayo. Crían en colonias. Empiezan a concentrarse en febrero en los acantilados en los que se reproducirán, pero no es hasta abril que empiezan a preparar el nido, éste es construido por ambos progenitores que aportan algas, hierbas y plumas. La puesta consiste en un solo huevo grande, de unos 8 cm, que es incubado durante 42-45 días. Para la incubación del huevo lo mantienen sobre sus membranas interdigitales que durante la época de cría son especialmente cálidas. La incubación la realizan también ambos progenitores, alternándose cada 24 horas aproximadamente; este relevo se produce tras toda una ceremonia de saludo entre los padres, el ave que llega trae nuevo material para el nido y ejecuta un largo movimiento con la cabeza, el ave que se va lo hace dando saltos por alrededor de la zona de nidificación, hecho que no es tomado como agresivo por las aves que nidifican en las proximidades a pesar de la extrema cercanía entre nidos de parejas vecinas. Sin embargo cuando ambos progenitores dejan el nido sólo, aunque sea por un corto espacio de tiempo, este nido es deshecho y construido de nuevo por otros individuos. Los pollos recién nacidos dependen totalmente de sus padres, nacen desnudos y ciegos, son de color totalmente negro, ese color va desapareciendo a partir del décimo día, en que empieza a salirles el plumón blanco; a partir de ese momento ya no necesitan el calor de los padres. Cuando tienen unos 75 días de vida los padres dejan de alimentarlos, en ese momento estos jóvenes pesan unos 4 kilos (1 kilo mas que sus padres); permanecen aún algo mas de tiempo en el nido, y cuando no están todavía totalmente capacitados para volar se precipitan al mar donde permanecerán unos 10 días flotando, hasta que comienzan a realizar sus primeros vuelos y a pescar. Para pescar los alcatraces se lanzan al mar desde una altura de 10 - 40 metros en picado totalmente vertical. Llegan a entrar en el agua a 100 km/h. Bajo el agua se desplazan con las patas, alcanzando los 15 metros de profundidad.

Relaciones con otras especies

Hongos asociados

Hongos asociados: 3 especies de hongos relacionadas.

Hongo	Fotografía	Parte atacada	Status	Tipo de ataque	Enfermedad	Otras plantas
Fomes fomentarius		Madera
Ganoderma applanatum
Ganoderma australe

Distribución de Morus bassanus

Se puede observar el alcatraz desde el norte de Europa, Islandia, hasta África occidental y Mediterráneo.

Protección y amenazas

Categoría UICN para España:

Categoría: Preocupación Menor (LC)
Un taxón se considera de Preocupación Menor (LC) cuando, habiendo sido evaluado, no cumple ninguno de los criterios que definen las categorías de En Peligro Crítico, En Peligro, Vulnerable o Casi Amenazado.

Tendencia poblacional UICN: Creciente

Categoría España

Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial. Creado por la Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, incluye especies, subespecies y poblaciones merecedoras de una atención y protección particular, así como aquéllas que figuren como protegidas en Directivas y convenios internacionales ratificados por España.
Categoría: LESRPE

Glosario de términos

Ala

Dilatación laminar de la superficie de cualquier órgano.

Nervado

Provisto de nervios conspicuos.

Nervadura

Nerviación.

Palmeado

Con forma de mano abierta.

Bibliografía

• Castroviejo Bolibar, Santiago & al. (eds.). Flora iberica. [...] Vol. III. Plumbaginaceae (partim)-Capparaceae [2.ª ed.], 2005.

Categorías

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Especie añadida el 10-04-2006
Descripción creada el 19-06-2006
Última modificación el 19-06-2006