Arácnidos. Palpigradi. Los palpígrados

Los Palpígrados son un grupo de arácnidos de tamaño no mayor de 3 mm de longitud. EL opistosoma presenta once segmentos, de los cuales los tres últimos son más reducidos y finalizan en una especie de flagelo, formado por hasta unas 15 segmentaciones y que puede medir más de la mitad del animal; cada uno de estas segmentaciones presenta numerosas sedas, lo que da a este flagelo o cola una apariencia de un cepillo. Los quelíceros son trisegmentados y quelados. El cuerpo presenta una especie de cintura entre el tercer y cuarto par de patas. Carecen de ojos.

Como en otros arácnidos, el primer par de patas está modificado y se mantiene levantado del suelo mientras el animal camina ya que se emplea como órgano sensorial. De forma más inusual, algunos palpígrados emplean sus pedipalpos para la locomoción, por lo que aparentan caminar con cinco pares de patas.

Existen grupos de Palpigradi que tienen tres pares de sacos pulmonares en el abdomen, ya que no son verdaderos pulmones en libro al no haber trazas de las laminillas que los caracterizarían. Algunas especies carecen de órganos respiratorios y el intercambio de gases se produce a través de la cutícula.

Los Palpigradi viven en el suelo en ambientes muy húmedos y son conocidos en casi todo el mundo, especialmente en regiones tropicales y subtropicales. Unas pocas especies viven en arenas coralinas y playas tropicales. Siempre huyen de la luz, por lo que aparecen fácilmente en zonas musgosas bajo piedras. Las especies terrestres presentan una cutítula hidrófoba. Apenas se conoce mucho del comportamiento de los palpígrados, pero se cree que son predadores de animales más pequeños. Se desconocen sus formas de apareamiento.